ROL

El autor señala tres dimensiones del rol haciendo referencia a los siguientes autores: Garrison y Anderson, 2005.

1. Diseño y Organización: Implica las decisiones pedagógicas y de implementación previas y durante el proceso de ejercicio del rol

“Sensación de confianza y de ser bienvenido. Sensación de pertenencia a una comunidad. Sensación de control. Sensación de realización personal Deseo de participar en el discurso propuesto. Un tono convencional. Una actitud de cuestionamiento. Consideración de la evaluación del desarrollo y conocimiento cognitivo en el nivel de entrada. 

2. Facilitar el discurso: Implica el rol de facilitador y mediador en el proceso de comunicación. “Dar la bienvenida a los participantes cuando entren al debate. Mostrarse amable y animar a los participantes al dirigir el debate. Proyectar la personalidad como tutor y permitir a los participantes que le conozcan como persona respetando ciertos limites. Sugerir que los participantes entren en el sistema al menos tres veces por semana. Animar a los participantes para que reconozcan las aportaciones de los demás cuando contesten a contribuciones específicas. 

3. Enseñanza directa: Garantiza la enseñanza de conceptos de la disciplina “Dar forma al debate sin dominarlo. Ofrecer feedback de forma respetuosa. Ser constructivo con comentarios de rectificación. Estar abierto a la negociación y presentar razones. Tratar los conflictos de forma rápida y en privado. Ofrecer ideas y perspectivas alternativas para el análisis y el debate. Responder directamente y cuestionar preguntas. Reconocer la falta de seguridad respecto a algunas respuestas cuando sea el caso. Hacer asociaciones de ideas. Construir macros. Resumir el debate y hacer avanzar el aprendizaje. Concluir cuando proceda y anunciar la materia de estudio siguiente”.

PLATAFORMAS

Plataformas Open Source

Como su nombre indica, son plataformas de código abierto. Su uso, distribución y modificación son permitidos de acuerdo a la Licencia Open Source. Si bien no se paga una licencia, hay costos asociados al hosting, instalación, configuración y administración de dichas plataformas.

• Chamilo:LMS es un software con todo lo necesario para poner en funcionamiento un aula virtual y gestionar un curso de e-learning. Se trata de una plataforma de código libre que se distribuye bajo licencia GNU/GPL v3 y que permite a cualquier usuario o empresa usar, estudiar, modificar, mejorar y redistribuir su código.
• Moodle:Moodle (Modular Object Oriented Dynamic Learning Environment -Entorno de Aprendizaje Modular Orientado a Objetos-) es una plataforma virtual de aprendizaje dentro de los sistemas de gestión de procesos de enseñanza – aprendizaje a través de la creación de cursos en línea, pues permite el levantamiento de un centro capaz de gestionar distintos cursos a la vez a través de la red, que se caracteriza por poseer una estructura modular y estar construida bajo la concepción constructivista de aprendizaje.
• Claroline:​ es una plataforma de aprendizaje y software colaborativo de código abierto. Permite a cientos de instituciones de todo el mundo (universidades, colegios, asociaciones, empresas...) crear y administrar cursos y espacios de colaboración en línea.

Desventajas de la utilización de las aulas virtuales

El ritmo de cambio de la tecnología es muy rápido y los profesores y alumnos no pueden seguir el ritmo de cambio de dicha tecnología.
• El precio de la implementación de esta tecnología es alto.
• La motivación del alumno puede ser complicada.
• Si en la enseñanza presencial ya es complicado poder estimular actitudes emotivas positivas que mejoren el rendimiento académico, en la enseñanza a distancia el problema adquiere dimensiones mayores.
• Se reducen el tipo de relaciones sociales que se establecen en las aulas tradicionales.
• Plantea un cambio en el rol tanto del docente como del estudiante, lo cual aun resulta difícil de asimilar.

Ventajas de la utilización de las aulas virtuales

• Transforma el modo de enseñar
• Presenta un entorno donde el aprendizaje puede suceder de manera autónoma.
• Reduce notablemente los costos de la formación.
• No requiere de un espacio físico.
• Elimina desplazamientos de los participantes.
• Amplía notablemente su alcance, dando mayores posibilidades a los que se encuentran más alejados de los centros de formación.
• Permite el acceso a los cursos con total libertad de horarios.
• Proporciona un entorno de aprendizaje y trabajo cooperativos.
• Distribuye la información de forma rápida y precisa a todos los participantes.
• Prepara a los alumnos para competir en el mercado de manera más ágil, rápida y eficiente.
• Favorece el aprendizaje autónomo.
• Propone al estudiante un rol activo y creador.
• Convierte la docencia virtual es una opción real de teletrabajo.
• Se complementa, sin lugar a dudas, con la formación presencial y con los soportes didácticos ya conocidos.
• Genera una cultura en uso de TIC en torno a la utilización de las Tecnologías de la Información y Comunicación, para desarrollar modelos innovadores de enseñanza-aprendizaje que se ajusten a las exigencias de la sociedad en cuanto a calidad educativa se refiere.

CARACTERISTICAS

Las características básicas que presentan las aulas virtuales son las siguientes:

• Una organización más flexible del espacio y el tiempo educativos.
• Uso más amplio e intensivo de las TIC.
• Planificación y organización del aprendizaje más guiado en sus aspectos globales.
• Contenidos de aprendizaje apoyados con mayor base económica.
• Forma telemática de llevar a cabo la interacción social.
• Desarrollo de las actividades de aprendizaje más centrado en el alumnado.

Por lo general, las aulas virtuales se integran en las Plataformas LMS'¹²​, dividiéndose en cuatro grandes áreas:

• Área de información.
• Área de contenidos.
• Área de comunicación.
• Área de recursos.

En el área de información cada participante dispone de un conjunto de recursos con los cuales el alumno realiza las actividades de aprendizaje. Estos recursos le permiten comunicarse con los participantes, con el tutor y el manejo de documentos. Algunos de estos recursos son:

• Un listado de todos sus compañeros con una ficha de cada uno de ellos con su foto y datos personales.
• Una cuenta de correo.
• Un acceso a una lista de correo propia de los miembros del aula que permite el envío simultáneo de mensajes.
• Un foro de discusión que posibilita el debate de diversos temas.
• Una sala de chat para establecer conversaciones en directo.
• Un área de Anuncios.
• Un área de Noticias.
• Un calendario.

En el área de contenidos encontramos todo tipo de contenidos temáticos:

• Documentación relevante.
• Material de apoyo.
• Bibliografía.
• Actividades prácticas.

En el área de información se suelen localizar:

• Noticias y eventos.
• Agenda virtual.
• Fotos, chats y otras propuestas para intercambiar información y opiniones.

Por último, en el área de recursos se suele incluir un espacio para subir y descargar archivos, visualizar vídeos y otros materiales didácticos, así como manuales de ayuda para guiar al alumno en cuestiones técnicas y facilitar la operatividad y el aprendizaje.

Las aulas virtuales son espacios reservados de uso exclusivos para profesores y alumnos matriculados en un determinado curso o actividad on line, por lo que los integrantes necesitan una clave personal para su acceso, que por lo general suele estar disponible las 24 horas del día. Asimismo, suelen ser administradas por profesores que disponen del espacio virtual permitiendo el acceso a determinados documentos de acuerdo a la pertinencia de los mismos, o a la participación de los alumnos. De manera general, existe una administración general que realiza cada institución, como órgano que organiza y proporciona el soporte.

AULAS VIRTUALES

AULA VIRTUAL

Antes de entrar de lleno en el establecimiento del significado del término aula virtual, vamos a establecer el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
-Aula procede del latín, de “aula” que era como se denominaba a los patios que existían en los palacios reales.
-Virtual, también emana del latín. En su caso deriva de “virtus”, que se utilizaba para referirse a la fuerza o a la voluntad que se tenía para acometer una tarea en cuestión.

Durante muchos años, la idea de aula se asoció al espacio físico (el salón) donde un docente dicta clases ante sus alumnos. Sin embargo, con el desarrollo de la tecnología, hace un tiempo surgió una noción que plantea un nuevo tipo de aula: el aula virtual.